Çevrenin kirlenmesi sonucunda insan ve tabiatı başta olmak üzere, kısaca yeryüzünde var olan dengeyi ciddi şekilde etkilemektedir. Bu etki hemen hemen hayatın tüm alanında tahrip edici sonuçlar ortaya çıkarmaktadır. Tüm canlıların biyolojik ve fiziksel etkinliklerinin olumsuz yönde değişmesi olayına çevre kirliliği denir. Çevre kirliliğine sebep olan maddelerin başında toksik metaller gelmektedir. Canlı varlıkların içerisine tezahhür ettiği zaman onlara zarar verebilen metallere toksik metaller denir. Toksiklik derecesi metalin özelliğinden, canlı varlıkların yapılarına göre değiştiği gibi yoğunluğuna göre de değişebilmektedir. Toksik metaller canlıların içerisine sudan, havadan alınabildiği gibi ayrıca beslenme sırasında da alınabilmektedir. Günümüzde çevre kirliliğin en önemli nedenlerinin başında toksik metaller yer almaktadırlar. Metaller arasında toksik olmayanların sayısı, toksik olanların sayısından fazladır. Metaller bilinen en değerli maddeler arasındadır. İnsanoğlu bunları çok eski zamanlardan beri kullanmaktadır. Başka bir deyimle metaller, medeniyetlerin gelişmesinde büyük rolü olan maddelerdir. Zamanımızda bile insanlar büyük problemlerinin çözümünde yine metallere başvurmaktadır. Örneğin enerji sorunu için uranyumun kullanılması aynı zamanda bazı kurşun bileşiklerinin benzinde kalite arttırıcı olarak kullanılması bu durumu örneklemektedir. Fakat bu durum hem canlılar hem de çevre için oldukça zararlıdır. Çinko, Krom, Kurşun, Kadmiyum gibi metallerin sadece araba eksozları ve benzeri şeylerle değil, zaman zaman sokaklarda açıkta satılan yiyeceklerde, özellikle ucuz oyuncaklarda kullanılan boya maddesinde, günlük hayatta sık sık kullandığımız kalemlerde, sigara ve benzeri maddelerde bulunmak üzere pek çok şekilde vücuda girmektedir. Sanayi tesislerinin ve teknolojinin kirleticiliği özellikle insanların erken yaşta hastalıklara yakalanmalarına neden olurken, kanser riskini de beraberinde getirmektedir. Toplumumuz metal kirliliği konusunda bilinçlendirilmeli ve toplumumuzun sağlıklı bireyler yetiştirmesi için bu gibi metallerin neden olduğu risklerin tespit edilip bu risklerin önlenebilmesi için çalışmalar yapılmalıdır.