Tat alma organı olan dil çiğneme, konuşma ve yutma gibi işlevlere yardımcıdır. Dil ekstrinsik ve intrinsik kaslardan oluşur. Bu kaslar dile şeklini verir ve dilin konumunu değiştirir. Dilin dorsal yüzeyinde tat papilları yer alır. Klinisyenler dilin anatomisini iyi bilmelidir ve böylece hastalıklı dil ile sağlıklı dili ayırt edebilirler. Dil sıklıkla sistemik hastalıklara ilişkin klinik ipuçları verebilir. Diğer yandan hastalar dili kolayca görülebilir ve dilin farklılıklarını fark edip kliniklere başvurabilmektedirler. Dil hastalıkları teşhisi, lezyonun başlangıç süresi, önceki semptomlar, tütün ve alkol kullanımı alışkanlıkları gibi kapsamlı bir anamnez almayı gerektirir.  Diş hekimleri dil ve oral mukoza hastalıklarının teşhisi için fiziki muayeneye önem vermelidir.